La phase de tension porte également le nom de la phase de l'escalade. 

En effet, au début on peut parler d'un couple qui va plutôt bien. 

Puis, petit à petit une tension s'installe dans la relation. 

Cette tension provient de l'agresseur et est déclenchée sous différents prétextes absurdes. 

La victime qui va ressentir cette tension, essayera de tout faire pour calmer son agresseur.  

Bien évidemment, elle peut être paralysée par la peur et va se plier à ses exigences. 

La prochaine étape de la spirale est la crise